Deux sœurs, Charlotte (poussine) et Mathilde Bunel (benjamine) font partie des 33 jeunes d’Aquitaine et de Midi Pyrénées venant de se qualifier pour le championnat de France.

Cela fait tout juste quatre ans, que les petites Bunel (c’est ainsi qu’on les appelle sur les greens de Lacanau) ont appris, de concert, à faire voler la petite balle blanche sur les fairways du golf école « le Baganais ». On est en juillet 2005. La blonde, Charlotte, 8 ans, un look de surfeuse et quelques acquis tennistiques, se découvre une nouvelle passion : le golf. En même temps, la brune, Mathilde, de 2 ans son aînée, passionnée de cheval, fait, elle aussi, ses premiers pas sur les greens et accroche avec ce nouveau hobby. Emballées, les deux sœurs se font inscrire, dés la rentrée, à l’école de golf. Au club (Sslo section golf), on se frotte les mains : deux nouvelles recrues au swing prometteur !

Précisons que Chez les Bunel, le golf est une affaire de famille. Bien que Charlotte et Mathilde habitent et soient scolarisées à Bordeaux, elles grandissent également au bord des fairways, dans la maison de leurs grands-parents. Qui plus est, avec un père et un grand-père convertis à la discipline, quelques années auparavant, la fratrie sera plutôt bien coachée !

Dés la première saison, l’entraîneur du club les présente dans les compétitions départementales. Ainsi progressent-elles très rapidement.

La palme revient à la plus jeune, Charlotte, qui en trois ans passe du statut de non classée à 10,4 d’index. Déjà, l’an dernier, du haut de ses 11 ans, elle avait décroché sa première qualification pour les championnats de France. Mais sa participation à l’épreuve fédérale fut écourtée par une blessure. Cette année, elle fait figure de révélation parmi les jeunes filles de l’école de golf : première au championnat départemental, seconde au championnat régional et cinquième à l’inter régional des ligues Aquitaine et Midi-Pyrénées. C’est là, sur le golf de Toulouse Seilh, qu’elle a obtenu le 8 juillet, son visa pour le golf national en rendant, notamment, une excellente carte à 81 lors du troisième tour. Et, en prime, elle fait partie des trois joueurs de Gironde sélectionnés pour défendre les couleurs de l’Aquitaine au championnat inter ligues des moins de 13 ans du 21 au 24 juillet. La cerise sur le gâteau ! Charlotte qui ne manque pas d’ambition golfique déclare tout de go : « mon objectif… Faire carrière dans le golf. Pas pour l’enseigner mais pour faire partie du circuit européen ! »

Mathilde, l’aînée, affiche un parcours plus modeste, encore que… Trois ans pour se classer à 13,5 d’index, une année 2008 en demi-teinte suivie d’une bonne saison 2009. Après un titre de championne de Gironde, elle se classe troisième au championnat régional et décroche la huitième place de l’inter régional. Soit, in extremis, le fameux passeport pour les championnats de France. Ce à quoi elle ne s’attendait pas. « Ma qualification est une bonne surprise. Je suis super heureuse. Maintenant c’est que du bonus ! » selon ses propres mots.

Les championnats de France jeunes commencent lundi 27 juillet sur les fairways où se déroule chaque année l’Open de France. Charlotte et Mathilde savent d’ores et déjà qu’elles joueront sur le parcours de l’Aigle (le plus célèbre est l’Albatros). Au programme : un jour de reconnaissance, puis deux tours en stroke-play pour « passer le cut » (être dans les 32 premiers) avant d’attaquer les seizièmes de finale etc… Pour la quatrième fois l’école de golf est présente dans cette compétition fédérale, Charlotte Baron et François Soulas ayant ouvert le bal en 2005. Mais personne n’a encore ramené le titre suprême à la maison. Une maison, qui cette année encore va perdre quelques-uns de ses meilleurs éléments aspirés par les sirènes du golf de Bordeaux-Lac.

En championnat de France : Charlotte s’est qualifiée après 2 jours de compétition dans les 16 premières joueuses admises à disputer les phases finales (autrement dit en jargon golfique : elle a passé le cut)

Puis, elle a gagné le match de 8ème de finale sur le score de 5/3. Le quart de finale lui a échappé de peu : battue « one up » (de 1 point) sur le dernier trou par la vice-championne de France. Belle performance qui la classe dans les 8 premières joueuses françaises de moins de 13ans.